Le liquide de refroidissement est un élément clé de la santé de votre moteur. Il assure non seulement la régulation thermique du moteur, mais aussi sa protection contre la corrosion et le gel. Mais face aux multiples références disponibles en magasin (rose, bleu, vert, universel…), beaucoup d’automobilistes se demandent : comment choisir le bon liquide de refroidissement pour leur véhicule ? Dans cet article, on vous guide comme un pro pour éviter toute erreur.
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Pourquoi le choix du liquide de refroidissement est crucial ?
Chaque moteur est conçu avec des matériaux spécifiques (aluminium, fonte, acier…), et chaque constructeur prévoit une formulation chimique adaptée. Utiliser un mauvais liquide peut entraîner :
- Une corrosion prématurée du radiateur et des durites.
- La formation de dépôts et de boues qui obstruent le circuit.
- Une incompatibilité chimique avec le liquide résiduel, créant une gélification du fluide.
- Un mauvais transfert thermique, donc un refroidissement inefficace.
Les différents types de liquide de refroidissement
Il existe principalement 3 familles :
| Type | Couleur | Technologie | Compatibilité |
| IAT (Inorganic Acid Technology) | Bleu ou vert | Ancienne génération à base de silicates | Voitures anciennes (avant 2000) |
| OAT (Organic Acid Technology) | Rose, rouge, orange | Nouvelle génération sans silicates, à base d’additifs organiques | Voitures modernes (après 2000) |
| HOAT (Hybrid Organic Acid Technology) | Jaune, turquoise | Mélange de silicates et d’additifs organiques | Certains véhicules spécifiques (Européens, Asiatiques) |
Comment savoir quel liquide de refroidissement utiliser pour sa voiture ?
1. Lire le manuel d’entretien constructeur
C’est la référence absolue. Le manuel précise :
- Le type de liquide recommandé (IAT, OAT, HOAT)
- La norme ou spécification (ex : G12, G12+, G13 pour Volkswagen, etc.)
- La fréquence de remplacement
2. Vérifier la compatibilité chimique
Si vous faites juste un appoint, il faut absolument utiliser le même type de liquide déjà présent.
Mélanger un liquide organique (OAT) avec un liquide ancien (IAT) crée une bouillie visqueuse qui bouche le circuit.
3. Attention aux liquides « universels »
Certains produits « universels » promettent une compatibilité totale avec toutes les voitures. En réalité, ils sont parfois moins performants sur des véhicules exigeants (moteurs aluminium modernes). Préférez toujours un produit spécifique constructeur.
4. Prendre en compte les conditions climatiques
Si vous habitez une région très froide (-20°C ou moins), assurez-vous que le liquide a une protection antigel suffisante.
En général :
| Concentration | Protection |
| 50% eau + 50% liquide | Jusqu’à -35°C |
| 60% liquide + 40% eau | Jusqu’à -45°C |
Exemple de préconisations par marque
| Marque | Type recommandé |
| Volkswagen / Audi | G12, G12+, G13 (rose ou violet) |
| Renault | Type D (jaune/vert) ou Type C |
| Peugeot / Citroën | PSA B71 5110 (rose ou jaune) |
| BMW | BMW Coolant LL-04 (bleu) |
| Toyota | Super Long Life Coolant (rose) |
Peut-on mettre de l’eau à la place du liquide de refroidissement ?
Non, sauf en dépannage d’urgence !
L’eau ne protège pas de la corrosion, et ne résiste pas au gel. À long terme, elle endommage le radiateur, la pompe à eau et le bloc moteur. Si vous devez absolument ajouter de l’eau (fuite, panne), faites ensuite une vidange complète du circuit au plus vite.
Quelle marque choisir pour son liquide de refroidissement ?
Pour rester serein, le mieux est d’utiliser une marque référencée par les constructeurs. Voici quelques valeurs sûres :
- Motul (HD Coolant, Inugel)
- Liqui Moly (KFS 12++, KFS 13)
- Total (Glacelf Auto Supra)
- Castrol (Radicool SF, NF)
- Febi Bilstein (antigel longue durée)
Comment vérifier la qualité du liquide déjà présent ?
Si vous avez un doute sur la qualité ou l’état de votre liquide actuel :
- Vérifiez la couleur (elle doit être uniforme et propre).
- Testez son point de congélation avec un densimètre antigel (disponible en centre auto).
- S’il est trouble, marron, ou chargé de particules, il est temps de faire une vidange complète.
Faut-il choisir un liquide concentré ou prêt à l’emploi ?
| Type | Avantages | Inconvénients |
| Concentré | Moins cher, adaptable au climat | Nécessite un mélange précis |
| Prêt à l’emploi | Simple, pas d’erreur possible | Légèrement plus cher |
Résumé : les 5 règles d’or pour bien choisir son liquide de refroidissement
- Respectez les préconisations constructeur (type, norme).
- Ne mélangez jamais deux types différents.
- Vérifiez le point de congélation adapté à votre climat.
- Privilégiez des marques reconnues.
- En cas de doute, optez pour une vidange complète plutôt qu’un simple appoint.
Conclusion
Choisir le bon liquide de refroidissement n’est pas un détail ! C’est une garantie essentielle pour la longévité de votre moteur. En suivant les préconisations constructeur et en évitant les mélanges hasardeux, vous assurez une protection optimale de votre circuit de refroidissement et vous évitez des réparations coûteuses.
FAQ rapide sur le choix du liquide de refroidissement
Puis-je mélanger liquide rouge et bleu ?
Non, risqueNon, il ne faut pas mélanger un liquide de refroidissement rouge (OAT) avec un liquide bleu (IAT), car ils sont chimiquement incompatibles. Cela peut provoquer la formation de boues épaisses qui obstruent le circuit et réduisent l’efficacité du refroidissement, risquant ainsi d’endommager le moteur. de boue
Mon liquide est marron, que faire ?
Si votre liquide de refroidissement est marron, il peut être contaminé, mélangé avec un fluide incompatible ou contenir de l’huile, signe possible d’un joint de culasse défectueux. Faites une vidange complète, rincez le circuit et, si le problème persiste, consultez un professionnel.
Quelle est la durée de vie d’un liquide neuf ?
La durée de vie d’un liquide de refroidissement neuf varie selon son type :
IAT (bleu, vert) : 2 à 3 ans ou 40 000 à 50 000 km
OAT (rouge, rose, orange) : 5 à 7 ans ou 150 000 km
HOAT (jaune, turquoise) : 4 à 5 ans ou 100 000 km
Toujours vérifier les préconisations du constructeur pour un remplacement optimal.
Un liquide universel est-il fiable ?
Un liquide de refroidissement universel peut être une solution pratique, mais il n’est pas toujours optimal pour tous les moteurs. Bien que compatible avec plusieurs types de véhicules, il peut offrir une protection moindre sur des moteurs spécifiques, notamment ceux en aluminium moderne. Il est donc préférable de suivre les recommandations du constructeur pour éviter tout risque de corrosion ou d’usure prématurée du circuit de refroidissement.